Ryan Reynolds a adus perspectiva unui antreprenor asupra creativității. Anna Lembke a vorbit despre competiția pentru atenția oamenilor. David Popovici a explorat excelența și oportunitățile dincolo de sport. Alături de economiști, lideri de business și factori de decizie din Europa de Sud-Est, aceștia au conturat două zile de conversații despre resursele esențiale pentru creștere și competitivitate: talentul, tehnologia, capitalul și încrederea.
BUCUREȘTI, România – Impact SEE’26, prezentat de Mastercard, a adus aproape 3.000 de participanți și aproximativ 200 de speakeri la Romexpo Exhibition Center și Face Convention Center, în perioada 29–30 septembrie. Cea de-a treia ediție de la București a avut trei scene principale și opt direcții tematice, două dintre ele introduse în premieră anul acesta: Investments & Startups și Culture. Programul a inclus și Impact Bookstore, un spațiu dedicat cărților și întâlnirilor cu autorii prezenți la eveniment.
Temele abordate au variat de la strategiile din spatele construirii unui brand de succes până la capacitatea Europei de a dezvolta tehnologie și de a finanța companii în creștere. Lideri de la Mastercard, Banca Transilvania, McLaren Racing, Trendyol și UiPath s-au alăturat speakerilor din administrație, știință, sport și cultură.
Ryan Reynolds: businessul din spatele creativității
Ryan Reynolds a urcat pe scenă în cea de-a doua zi a evenimentului, alături de Andreea Esca de la PRO TV, pentru o conversație despre antreprenoriat, cu ocazia primei sale apariții oficiale în România.
Experiența de business a starului de la Hollywood include Maximum Effort, Aviation Gin și Mint Mobile. În toate aceste proiecte, umorul, atenția la cultura momentului și o voce distinctă au contribuit la transformarea publicității în conținut pe care oamenii aleg să îl urmărească. Întrebat cum își dă seama când o idee creativă este gata, Reynolds a vorbit despre presiunea perfecțiunii și despre valoarea greșelilor.
„Nu poți gestiona perfecțiunea. Perfecțiunea este o boală care, cred eu, afectează în acest moment aproape întreaga societate. Trebuie să fii dispus să fii slab la ceva pentru a putea deveni bun. Chiar cred asta. Încerc să-i învăț asta pe copiii mei tot timpul: faceți greșeli. Greșelile sunt îngrășământ. Nu contează dacă ai făcut greșeli în viață. Contează cum folosești acele greșeli”, a spus Ryan Reynolds.
Relația dintre brand și performanță s-a regăsit și în fireside chat-ul cu Louise McEwen, Chief Marketing Officer al McLaren Racing. Moderată de Sergiu Mircea, Director Executiv Marketing, Comunicare și Customer Experience la Banca Transilvania, conversația „Leadership, Brand and Performance: A Conversation with Lou McEwen” a adus la București perspectiva comercială din Formula 1. Discuția a inclus și concluzii despre impactul parteneriatului Mastercard cu McLaren Mastercard Formula 1 Team.
Atenția are un cost uman
Pentru companii, atenția poate fi începutul unei relații cu un client. Pentru persoana care o oferă, însă, experiența merge dincolo de o singură reclamă, o achiziție sau un ecran.
Dr. Anna Lembke, psihiatru la Stanford și autoarea volumului Dopamine Nation, a analizat această dimensiune umană în keynote-ul susținut în prima zi. Ulterior, i s-au alăturat Ömer Tetik, CEO Banca Transilvania, Cosmin Vladimirescu, General Manager Mastercard pentru România și Croația, și campionul de tenis Horia Tecău, în cadrul sesiunii „The Dopamine Economy: Leadership, Technology and the Battle for Human Attention”.
Discuția a conectat studiul recompensei și al comportamentului cu întrebări cu care se confruntă liderii de business: cum reușește tehnologia să capteze atenția oamenilor, cum influențează serviciile digitale relațiile cu clienții și ce responsabilitate vine odată cu această competiție pentru atenție.
„Mai mult nu înseamnă mai bine atunci când «mai mult» înseamnă că încercăm permanent să evadăm din realitate. Cred că trebuie să înfruntăm și să acceptăm realitatea: să ieșim din spatele ecranelor, să ieșim în lume, să privim cerul și să vorbim cu alți oameni. Căutarea neîncetată a plăcerii de dragul plăcerii duce, din păcate, la suferință. Când primim o notificare pe dispozitivele noastre digitale, probabil că simțim o mică euforie, anticipând recompensa care urmează. Iar asta ne determină să ne verificăm telefoanele chiar și atunci când ne-am spus: «De data asta nu voi pune mâna pe telefon. Voi fi atent»”, a spus Dr. Anna Lembke.
David Popovici: condițiile necesare excelenței
Dezvoltarea talentului presupune atât angajament individual, cât și acces la oportunități. Campionul olimpic la înot David Popovici a explorat această relație împreună cu Raluca Negulescu Balaci, Executive Director al UiPath Foundation, într-o conversație moderată de Michael Atalla, Chief Marketing Officer la UiPath.
„Where Excellence, Opportunity and AI Shape the Next Generation of Leaders” a adus experiența sportului de performanță alături de eforturile de extindere a accesului la educație. Popovici a vorbit despre redescoperirea bucuriei de a înota după câștigarea aurului olimpic, în timp ce Raluca Negulescu Balaci a vorbit despre sprijinul constant de care copiii au nevoie pentru a-și descoperi și dezvolta propriile aspirații.
Programul mai amplu dedicat leadershipului a explorat competențele, mentalitatea și autoritatea morală așteptate de la viitorii CEO, precum și influența rețelelor de leadership feminin.
Resursele din spatele următorului val de creștere al Europei
Capacitatea Europei de a rămâne competitivă a deschis temele economice ale evenimentului. Ilian Mihov, economist și fost decan al INSEAD, a analizat perspectivele de creștere ale continentului, reglementările și relevanța sa în următorul deceniu, înainte de a intra în dialog cu Bartosz Ciołkowski, General Manager pentru Europa de Sud-Est la Mastercard, și Erdem İnan, CEO Trendyol Group.
Discuția lor, „The New Rules of Competitiveness: Talent, Technology and Capital”, a abordat combinația de resurse de care companiile au nevoie pentru a se dezvolta și condițiile care determină dacă aceste resurse sunt disponibile.
„În Europa Centrală și de Est, potențialul de creștere există, dar trebuie să profităm de el. Personal, cred că Europa are cea mai mare concentrație de capital uman pe kilometru pătrat. Provocarea Europei nu este lipsa capitalului uman, ci modul în care este organizată inovația. Inovația are nevoie de finanțare, însă piețele bursiere din Europa sunt fragmentate și foarte mici. Trebuie să ne dezvoltăm piețele financiare, astfel încât Europa să își poată finanța propriile investiții”, a spus Ilian Mihov.
Ministrul Finanțelor, Alexandru Nazare, a analizat modul în care ambiția economică se poate transforma în prosperitate, în timp ce Carlos Mulas-Granados, reprezentant regional al FMI pentru Europa Centrală, de Est și de Sud-Est, a vorbit despre politicile necesare pentru stabilitate și creștere. Un panel regional a reunit lideri ai băncilor centrale din Republica Moldova și Bosnia și Herțegovina, precum și ministrul adjunct al Finanțelor din Albania, pentru o discuție despre convergență economică și stabilitate.
Legătura dintre talent, investiții și creșterea viitoare i-a adus împreună pe Ambrozie-Irineu Darău, ministrul Economiei, Digitalizării, Antreprenoriatului și Turismului din România; Michał Baranowski, subsecretar de stat în Ministerul Dezvoltării Economice și Tehnologiei din Polonia; și Arkadiusz Bąk de la Polska Grupa Zbrojeniowa.
Securitatea și capacitatea industrială au adăugat o altă dimensiune perspectivelor economice ale Europei. Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, secretar de stat în Ministerul Apărării Naționale din Polonia, a discutat cu Aman Dogra de la Financial Times despre ce este necesar pentru ca Europa să rămână în siguranță. Un panel separat a analizat suveranitatea industrială și întrebarea cine va construi viitorul Europei, avându-l printre invitați pe Daniel Ryczek, președintele Consiliului de Administrație al Agenției pentru Dezvoltare Industrială din Polonia (ARP).
AI: de la ambiție la implementare
Kelly Devine, președinte Mastercard Europe, și-a construit keynote-ul în jurul unei întrebări directe: „What Problem Are We Solving?” („Ce problemă rezolvăm?”).
„Un sistem poate părea foarte eficient privit de sus și, în același timp, imposibil de folosit pentru cei din interiorul lui. Nu mă interesează inovația de dragul inovației. Judec fiecare inovație după un criteriu simplu: face viața mai bună? Face administrarea unui business mai ușoară? Pentru mine, leadershipul înseamnă să rămâi aproape de realitate, să înțelegi ce îi împiedică de fapt pe oameni să avanseze și apoi să folosești puterea pe care o ai pentru a schimba lucrurile”, a spus Kelly Devine.
Provocarea practică a fost aceea de a transforma adoptarea AI în valoare pentru business. Itai Green, Founder și CEO al Innovate Israel, a vorbit despre implementarea tehnologiei în cadrul organizațiilor. Victor Negrescu, vicepreședinte al Parlamentului European, a analizat impactul AI asupra creșterii economice și competitivității Europei, în timp ce Barbora Paulovič Deckerová, președintă Microsoft pentru Europa Centrală și Asia Centrală, a explorat modul în care tehnologia ar putea mări distanța dintre lideri și cei rămași în urmă.
Capacitatea Europei de a dezvolta și scala AI a conectat aceste teme de business cu politicile digitale. Stefan Andonovski, ministrul Transformării Digitale din Macedonia de Nord, s-a alăturat reprezentanților Parlamentului European, Vodafone România și Adobe pentru a discuta această capacitate. Diella, ministrul de stat pentru Inteligență Artificială din Albania, a avut o intervenție video despre competiția globală pentru tehnologie, control și putere.
În sectorul bancar, reprezentanți ai BCR și UniCredit au analizat rolul AI în reducerea costurilor și construirea relațiilor cu clienții. În domeniul plăților, Brice van de Walle, Executive Vice President for Core Payments Europe la Mastercard, a discutat despre încredere într-un context în care intenția umană se transformă într-o tranzacție executată de o mașină. Întrebările legate de protecție și responsabilitate s-au extins și către securitatea cibernetică: Richard K. LaTulip, Field Chief Information Security Officer la Recorded Future, a vorbit despre riscul la nivel de companie, în timp ce alte sesiuni au analizat reziliența cibernetică și apărarea în sectoarele critice.
Cum construiești afaceri care pot trece granițele
Noua direcție Investments & Startups s-a concentrat asupra capacității regiunii de a dezvolta companii cu anvergură internațională.
„Can CEE Build the Next European Champions” a reunit reprezentanți ai Gecad Ventures, Agenției pentru Dezvoltare Industrială din Polonia și Maspex, într-o discuție moderată de Grzegorz Nawacki de la XYZ. Maya Zlatanova, cofondatoare și CEO al TrialHub, a adus perspectiva schimbării într-o industrie conservatoare. Antreprenori și investitori au analizat, de asemenea, punctele forte, vulnerabilitățile și oportunitățile ecosistemului de startup-uri din Europa de Sud-Est.
Provocările comerciale au continuat în discuțiile despre e-commerce: unde se menține creșterea, unde apar presiuni și cum influențează valoarea, confortul și experiența alegerile consumatorilor.
Valoarea unui loc
Creșterea depinde și de ceea ce face un loc suficient de atractiv pentru a fi vizitat, pentru a atrage investiții și pentru a-i face pe oameni să revină. Noua direcție Culture a explorat această temă prin patrimoniu și artă contemporană.
Reprezentanți ai BONTE Foundation, Polish History Museum și ai orașului Poznań au discutat despre patrimoniul cultural ca motor al transformării. Un fireside chat cu Catinca Tabacaru de la RAD a analizat rolul colaborării în dezvoltarea scenei de artă contemporană din România.
Turismul și mobilitatea au adus în discuție rolul culturii în dezvoltarea și atractivitatea destinațiilor. Marcin Moczyróg, General Manager for Mobility in Central and Eastern Europe la Uber, a analizat relația lor cu economia verde. O discuție la care a participat Simona Constantinescu, președinta Federației Industriei Hoteliere din România, s-a concentrat asupra construirii unor destinații reziliente.
Conversațiile dincolo de scenă
La Impact Bookstore, participanții au avut ocazia să îi întâlnească pe autori precum Anna Lembke și Itai Green în cadrul sesiunilor de autografe.
Formatele de networking și Evening Networking Cocktail au adus împreună participanți din industrii și piețe diferite. Companiile internaționale au putut întâlni oameni care construiesc afacerile și instituțiile Europei de Sud-Est, iar organizațiile din regiune au avut ocazia să intre în contact cu potențiali colaboratori din afara rețelelor lor obișnuite.
Mai multe informații: impactsee.com
*****
Fotografii de la Impact SEE’26 sunt disponibile la: https://www.flickr.com/photos/193041723@N08/albums/
Photo credit “Courtesy of Impact”
From Hollywood to the AI economy: two days at Impact SEE’26 in Bucharest.
“The growth potential is there, but we have to grab it.”
Ryan Reynolds brought an entrepreneur’s perspective on creativity. Anna Lembke examined the competition for human attention. David Popovici explored excellence and opportunity beyond sport. Alongside economists, business leaders and policymakers from across Southeast Europe, they shaped a two-day programme about the resources that determine who moves ahead: talent, technology, capital and trust.
BUCHAREST, Romania – Impact SEE’26, presented by Mastercard, brought nearly 3,000 participants and around 200 speakers to Romexpo Exhibition Center and Face Convention Center on 29–30 September. The third Bucharest edition featured three main stages, eight thematic tracks and Impact Bookstore. Investments & Startups and Culture joined the programme for the first time.
The conversations ranged from the choices behind a successful brand to Europe’s capacity to develop technology and finance growing businesses. Leaders from Mastercard, Banca Transilvania, McLaren Racing, Trendyol and UiPath joined speakers from government, science, sport and culture.
Ryan Reynolds: the business behind the creativity
Ryan Reynolds joined Andreea Esca of PRO TV on the second day for a conversation about entrepreneurship, marking his first official appearance in Romania.
The Hollywood star’s business experience spans Maximum Effort, Aviation Gin and Mint Mobile. Across those ventures, humour, cultural awareness and a distinctive voice have helped turn advertising into something audiences choose to watch. Asked how he knows when a creative idea is ready, Reynolds spoke about the pressure of perfection and the value of making mistakes.
“You can’t manage perfection. Perfection is a disease that I think is afflicting almost everybody in society right now. You have to be willing to be bad at something in order to be good at it. I really believe that. I try to teach my kids that all the time: make mistakes. Mistakes are fertilizer. It’s not whether you’ve made mistakes in life. It’s how you use the mistake,” said Ryan Reynolds.
The relationship between brand and performance also ran through the fireside chat with Louise McEwen, Chief Marketing Officer of McLaren Racing. Moderated by Sergiu Mircea, Executive Director of Marketing, Communication and Customer Experience at Banca Transilvania, “Leadership, Brand and Performance: A Conversation with Lou McEwen” brought the commercial perspective of Formula to Bucharest. The conversation included insights into the power of Mastercard’s partnership with the McLaren Mastercard Formula 1 Team.
Attention has a human cost
For companies, attention can be the beginning of a customer relationship. For the person giving it, the experience extends beyond a single advertisement, purchase or screen.
Dr Anna Lembke, Stanford psychiatrist and author of Dopamine Nation, examined that human dimension in her keynote on the first day. She then joined Ömer Tetik, CEO of Banca Transilvania; Cosmin Vladimirescu, General Manager for Romania and Croatia at Mastercard; and tennis champion Horia Tecău for “The Dopamine Economy: Leadership, Technology and the Battle for Human Attention”.
The session connected the study of reward and behaviour with questions facing business leaders: how technology engages people, how digital services shape customer relationships and what responsibility comes with competing for attention.
“More is not better when more means we’re continually trying to escape from reality. I think we need to face and embrace reality: get out from behind our screens, go out into the world, look up at the sky and talk to other human beings. The relentless pursuit of pleasure for its own sake, unfortunately, leads to pain. When we get a notification on our digital devices, we’re probably getting a little bit high, anticipating the reward to come. That drives us to check our phones even when we’ve told ourselves, ‘This time I’m not going to touch my phone. I’m going to pay attention,’” said Dr Anna Lembke.
David Popovici: the conditions for excellence
Developing talent requires both individual commitment and access to opportunity. Olympic swimming champion David Popovici explored that relationship with Raluca Negulescu Balaci, Executive Director of UiPath Foundation, in a conversation moderated by Michael Atalla, Chief Marketing Officer at UiPath.
“Where Excellence, Opportunity and AI Shape the Next Generation of Leaders” placed the experience of elite sport alongside the work of expanding educational opportunity. Popovici reflected on rediscovering the joy of swimming after achieving Olympic gold, while Negulescu Balaci described the sustained support children need to discover and develop ambitions of their own.
The wider Leadership programme explored the skills, mindset and moral authority expected of future CEOs, as well as the influence of women’s leadership networks.
The resources behind Europe’s next wave of growth
Europe’s ability to compete provided the opening economic theme. Ilian Mihov, economist and former Dean of INSEAD, examined the continent’s growth prospects, rules and relevance over the next decade before joining Bartosz Ciołkowski, General Manager for Southeast Europe at Mastercard, and Erdem İnan, CEO of Trendyol Group.
Their discussion, “The New Rules of Competitiveness: Talent, Technology and Capital”, addressed the combination of resources businesses need to expand – and the conditions that determine whether those resources are available.
“In Central and Eastern Europe, the growth potential is there, but we have to grab it. I personally think that Europe has the highest concentration of human capital per square kilometre. The challenge for Europe is not a lack of human capital, but how innovation is organised. Innovation needs funding, but Europe’s stock markets are fragmented and very small. We need to deepen our financial markets so that Europe can finance its own investment,” said Ilian Mihov.
Romania’s Minister of Finance Alexandru Nazare examined how economic ambition can translate into prosperity, while Carlos Mulas-Granados, the IMF’s Regional Representative for Central, Eastern and Southeastern Europe, addressed policies for stability and growth. A regional panel brought together central bank leaders from Moldova and Bosnia and Herzegovina and Albania’s Deputy Minister of Finance to discuss economic convergence and stability.
The link between talent, investment and future growth brought together Ambrozie-Irineu Darău, Romania’s Minister of Economy, Digitalization, Entrepreneurship and Tourism; Michał Baranowski, Undersecretary of State at Poland’s Ministry of Economic Development and Technology; and Arkadiusz Bąk of Polska Grupa Zbrojeniowa.
Security and industrial capacity added another dimension to Europe’s economic prospects. Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, Secretary of State at Poland’s Ministry of National Defence, discussed what it takes to keep Europe safe with Aman Dogra of the Financial Times. A separate panel examined industrial sovereignty and who will build Europe’s future, featuring Daniel Ryczek, President of the Management Board of Poland’s Industrial Development Agency (ARP).
AI: from ambition to implementation
Kelly Devine, President of Mastercard Europe, framed her keynote around a direct question: “What Problem Are We Solving?”
“A system can look very efficient from the top and still feel impossible from the inside. I’m not interested in innovation for innovation’s sake. I judge every innovation by a simple standard: does it make life better? Does it make running a business easier? For me, leadership is about staying close to reality to know what’s actually getting in people’s way, and then using the power that you all have to change that,” said Kelly Devine.
The practical challenge was how to turn AI adoption into business value. Itai Green, Founder and CEO of Innovate Israel, addressed execution within organisations. Victor Negrescu, Vice President of the European Parliament, examined AI’s impact on growth and Europe’s competitiveness, while Barbora Paulovič Deckerová, President for Central Europe and Central Asia at Microsoft, explored how the technology could widen the gap between leaders and followers.
Europe’s ability to develop and scale AI connected those business questions with digital policy. Stefan Andonovski, North Macedonia’s Minister of Digital Transformation, joined representatives of the European Parliament, Vodafone Romania and Adobe to discuss that capacity. A video contribution from Diella, Albania’s Minister of State for Artificial Intelligence, addressed global competition for technology, control and power.
In banking, representatives of BCR and UniCredit considered AI’s role in reducing costs and building customer relationships. In payments, Brice van de Walle, Executive Vice President for Core Payments Europe at Mastercard, examined trust when human intent becomes a transaction carried out by a machine. Questions of protection and accountability extended into cybersecurity: Richard K. LaTulip, Field Chief Information Security Officer at Recorded Future, addressed enterprise risk, while further sessions explored cyber resilience and defence in critical sectors.
Building businesses that can travel
The new Investments & Startups track focused on the region’s capacity to develop companies with international reach.
“Can CEE Build the Next European Champions” brought together representatives of Gecad Ventures, Poland’s Industrial Development Agency and Maspex, with Grzegorz Nawacki of XYZ moderating. TrialHub co-founder and CEO Maya Zlatanova contributed the experience of introducing change in a conservative industry. Entrepreneurs and investors also examined the strengths, weaknesses and opportunities within Southeast Europe’s startup ecosystem.
The commercial challenges continued in discussions about e-commerce: where growth is holding up, where it is under pressure, and how value, convenience and experience influence customer choices.
The value of place
Growth also depends on what makes a place worth visiting, investing in and returning to. The new Culture track explored that question through heritage and contemporary art.
Representatives of the BONTE Foundation, the Polish History Museum and the City of Poznań discussed cultural heritage as a driver of transformation. A fireside chat with Catinca Tabacaru of RAD examined collaboration in building Romania’s contemporary art scene.
Tourism and mobility connected those cultural assets with the way destinations develop. Marcin Moczyróg, General Manager for Mobility in Central and Eastern Europe at Uber, examined their relationship with the green economy. A discussion featuring Simona Constantinescu, President of the Federation of the Romanian Hotel Industry, focused on building resilient destinations.
The conversations beyond the stage
At Impact Bookstore, participants met authors including Anna Lembke and Itai Green during book signings.
Networking formats and the Evening Networking Cocktail brought participants from different industries and markets together. International businesses could meet people building Southeast Europe’s companies and institutions; organisations from the region could connect with potential collaborators beyond their existing networks.
More information: impactsee.com
*****
Photos from Impact SEE’26 are available at: https://www.flickr.com/photos/193041723@N08/albums/
Photo credit “Courtesy of Impact”